Cómo los Sistemas Fotovoltaicos Conectados a la Red Mejoran el Factor de Potencia

En el diseño y la implementación de sistemas fotovoltaicos conectados a la red (On Grid), es de suma importancia considerar no solo la potencia activa (W) sino también cómo se gestiona la potencia reactiva (VAR).

A continuación, exploraremos la importancia de la potencia reactiva, el rol de los inversores fotovoltaicos y las consideraciones para mejorar el factor de potencia.

Comprendiendo la Potencia Reactiva y Activa
La potencia eléctrica se “subdivide” en componentes principales: activa, reactiva y aparente. La potencia activa (medida en W) es la que realiza un trabajo útil, como encender luces o alimentar electrodomésticos. La potencia reactiva (medida en VAR), aunque no realiza un trabajo útil, es esencial, por ejemplo, en cargas inductivas para mantener los campos magnéticos necesarios para el funcionamiento de motores y transformadores.

Desafíos en la Gestión de Potencia Reactiva
En muchos recintos, las cargas eléctricas requieren de potencia reactiva, que tradicionalmente es suministrada por la red de distribución. Esta necesidad de potencia reactiva puede causar una disminución en el factor de potencia, lo que no solo es ineficiente, sino que también puede resultar en cargos adicionales por parte de la distribuidora eléctrica.

El Impacto de los Sistemas Fotovoltaicos Conectados a la Red On Grid
Cuando se instala un sistema fotovoltaico conectado a la red, el inversor fotovoltaico convierte la energía solar en energía eléctrica utilizable. Este inversor suministra la potencia activa necesaria para las cargas del recinto. Sin embargo, las cargas seguirán requiriendo potencia reactiva de la red de distribución a menos que el inversor también esté configurado para suministrarla.

Mejorando el Factor de Potencia con Inversores Fotovoltaicos
Los inversores On Grid que hoy se comercializan tienen la capacidad de suministrar no solo potencia activa, sino también potencia reactiva. Los inversores pueden ser configurados para suministrar potencia reactiva, ya sea capacitiva o inductiva, según la demanda de las cargas. Esto reduce la necesidad de tomar potencia reactiva de la red de distribución.

Los inversores pueden convertir la potencia activa generada en potencia aparente (una suma vectorial de potencia activa y reactiva), ajustándose dinámicamente a las necesidades del sistema.

Al suministrar potencia reactiva localmente, el inversor ayuda a elevar el factor de potencia del recinto. Un factor de potencia más alto significa una operación más eficiente del sistema eléctrico y potencialmente evitar multas por parte de la distribuidora eléctrica.

Configuración de Inversores para Suministrar Potencia Reactiva
La configuración adecuada de los inversores es esencial para maximizar estos beneficios. La mayoría de los inversores actuales permiten ajustes para optimizar el suministro de potencia reactiva. Los ingenieros y técnicos deben evaluar las cargas del recinto y configurar los inversores para suministrar la cantidad correcta de potencia reactiva en función de las necesidades específicas.

Integrar un sistema fotovoltaico conectado a la red no solo proporciona beneficios en términos de generación de energía limpia, sino que también ofrece la oportunidad de mejorar la eficiencia del sistema eléctrico en su totalidad.

Configurando correctamente los inversores para suministrar potencia reactiva, se puede aumentar el factor de potencia, reducir la dependencia de la red de distribución para potencia reactiva y, en última instancia, lograr un sistema eléctrico más eficiente y económico.

El aprovechamiento de estas capacidades avanzadas de los inversores fotovoltaicos representa un paso significativo hacia la optimización de la eficiencia energética, contribuyendo tanto a la sostenibilidad como a la reducción de costos operativos.